صحيفة السوسنة الأردنية

وصل المكوك الفضائى الاميركى ديسكوفرى السبت الى مدار الارض بعد اطلاقه بنجاح الى المحطة الفضائية الدولية لنقل القسم الرئيسى من مختبر كيبو اليابانى العلمي. وتحدث معلق وكالة الفضاء الاميركية "ناسا" عند اعلانه اطلاق المكوك بنجاح عن "اشراق حققه الانسان بالنسبة لليابان"، وبلغ المكوك المدار بعد اقل من تسع دقائق من اطلاقه. ويفترض ان يلتحم بالمحطة الفضائية الاثنين بعد ان يقوم طاقمه بعمليات تدقيق فى الدرع الحرارية التى قد تكون تضررت بقطع من الهيكل العازل انفصلت عن الخزان الخارجى عند اطلاق المركبة.

وكان حادث من هذا النوع سبب تفكك المركبة كولومبيا وادى الى موت افراد طاقمها فى شباط/فبراير 2003 عند عودتها الى الارض. وبعد دقائق من اطلاق المكوك عند الساعة 02،17 بالتوقيت المحلى "02،21 تغ" ظهر فى لقطات الناسا شىء ما يرتطم بالدرع بدون تحديد مصدره بدقة. ويقل المكوك سبعة رواد فضاء بينهم ستة اميركيين احدهم امرأة هى كارن نايبرغ "38 عاما" وهى مهندسة ميكانيك وخبيرة فى الناسا، واليابانى هواكيهيكو هوشيدى "40 عاما" الخبير فى وكالة استكشاف الفضاء اليابانية.

وقال بيل غيرستنماير المسؤول فى الوكالة المكلف العمليات الفضائية "رأينا ربما خمس قطع من الهيكل العازل تنفصل لكننا لا نعتقد ان الامر خطير". واضاف ان "القطع سقطت اثناء صعود المكوك ولم تكتسب سرعة كافية لضرب المكوك والتسبب باضرار كبيرة". وينتظر رواد الفضاء الثلاثة الموجودون حاليا فى المحطة بفارغ الصبر قطعة غيار للمرحاض الوحيد الموجود فى المحطة.

وقد اضطر رائدا الفضاء الروسيان وزميلهما الاميركى لاستخدام المرحاض المخصص لحالات الطوارىء فى المركبة سويوز الملتحمة حاليا بالمحطة وتستخدم لعملية اجلاء طارئة بسبب عطل فى جهاز الضخ فى مرحاض المحطة.

اما المختبر كيبو الذى يعنى اسمه "الامل" باللغة اليابانية، فقد منح طوكيو عضوية كاملة فى المحطة مع الولايات المتحدة وروسيا واوروبا، وقد خصصت اليابان حوالى 8،2 مليار دولار "250 مليار ين" لهذا البرنامج.

والمركبة العلمية التى سيسلمها المكوك ديسكوفرى وهى بشكل اسطوانة تعادل فى حجمها حافلة يبلغ طولها 2،11 مترا ويبلغ قطره 4،4 امتار. وهو يزن 9،15 طنا، وقد زود بنظام خاص لتحريكه عن بعد بذراع آلية. وفضلا عن تركيب الجزء الرئيسى من كيبو، سيقوم رواد الفضاء بتفقد آلية الدوران التى تضررت باحدى الهوائيات الشمسية فى المحطة كما سيستبدلون خزانا للازوت فى نظام تهوية المحطة.

وستتطلب هذه المهمات ثلاث عمليات خروج الى الفضاء تستغرق كل منها ست ساعات ونصف الساعة. وقال غيرستانماير "انها مهمة بالغة التعقيد". وهذه الرحلة هى الثالثة للمكوك ديسكوفرى من اصل خمس رحلات مقررة ستجرى آخرها فى الثامن من تشرين الاول/اكتوبر المقبل لصيانة واصلاح التلسكوب هابل. وصرح جون شانون المسؤول عن برنامج ديسكوفرى ان المهمة الاخيرة للمكوك ستكون العاشرة منذ تحطم المركبة كولومبيا.